A mí en lo que respecta a juegos de ese estilo, me gusta mucho el Civilization IV, de Sid Meyer. Creo que está muy logrado, y la interfaz gráfica está bastante currada también.
Eso sí, para tener un puntito más, me gusta la saga de los Total War, en especial el Roma. Los gráficos no son tan buenos y el árbol de tecnologías en sí no existe, pero compensa el tema de poder dirigir tus propias batallas. Me parece buena la idea de poder centrarte en el mapa global y dejarle las batallas a la IA (aunque a veces de grandes sorpresas), o bien jugar al general y comandar in situ a los diferentes tipos de tropas.
En breve saldrá el Empire Total War, que según la página web, además de mejorar en general, agrega la posibilidad de dirigir las batallas navales al igual que las otras, con lo que dicen que serán unos gráficos muy buenos. Habrá que ver qué tal.
Un saludo.